Campagne d'observation des Géminides 2007
Vous n'avez pas envie de prendre le risque d'attendre de longues heures dans le froid pour n'apercevoir que quelques maigres étoiles filantes ? Vous aimez modérément le risque astronomique et votre patience lorsque les températures sont largement négatives a franchement ses limites ? Les Géminides sont faites pour vous !
En effet, cet essaim est l'un des plus actifs, mais également l'un des plus réguliers. Avec des ZHRs qui frisent très souvent avec 120-130, son activité est même généralement supérieure à celle des perséides d'août pendant le maximum. Malheureusement, ce qui peut être contraignant avec cet essaim est la courte durée du maximum d'activité, qui dure quelques heures, mais ne s'étend pas sur plusieurs dizaines d'heures. Ainsi, cette année, le maximum prévu devrait avoir lieu vers 16h 45 TU, le 14 décembre. Cela peut sembler loin des conditions idéales pour observer les Géminides depuis la France cette année. Détrompez-vous, il n'en est rien !
Car à ce même horaire, le radiant des géminides sera alors situé... juste au niveau de l'horizon ! Les Géminides ne devraient donc pas être très nombreuses, mais se présenteront par contre sous forme de météores rasants pendant quelques dizaines de minutes. Ceux qui n'en ont encore jamais vu peuvent douter de la beauté de tels météores. Ceux qui en ont déjà observé se jetteront dehors à l'heure prédite !
Car les météores rasants sont dus à des météoroïdes qui arrivent tangentiellement à l'atmosphère terrestre : c'est pourquoi ils sont plus facilement observables et en quantité plus grande lorsqu'un essaim de forte activité a son radiant proche de l'horizon. Le météoroïde est alors piégé dans les couches de l'atmosphère, et aura tendance à suivre sa courbure. Cela donne alors naissance à de très longs météores (plus de 90° de longueur), qui peuvent avoir de multiples sursauts de luminosité, "disparaître" et "apparaître" à plusieurs reprises ! Un superbe spectacle, qui vaut largement le détour, et qui sera facile à observer puisqu'il aura lieu en début de nuit, un vendredi soir, favorisant les lève-tard... Encore faut-il ne pas rater l'horaire où le radiant se lève ! Ce devrait être aux alentours de 17h TU, mais mieux vaut observer un petit peu avant, cet horaire dépendant également de la position géographique de chacun.
La nuit précédent ce spectacle, et celle du maximum devrait également être valables à observer. les taux devraient alors être en-dessous de la soixantaine de Géminides par heure, mais devraient tout-de-même être agréables à observer. par contre, pour ceux qui veulent bénéficier de ce spectacle, il sera préférable d'observer pendant la deuxième moitié de nuit, lorsque le radiant sera bien monté dans le ciel. Pégase et la Petite Ourse devraient alors être des régions du ciel où le plus grand nombre de Géminides devraient apparaitre. La Lune se couchant en début de nuit, elle ne sera d'aucune gêne...
Bons cieux à toutes et à tous !
N'hésitez pas à nous faire parvenir vos résultats d'observation !